Stefano Palermi, Marco Vecchiato, Erica Brugin, Gianfranco Beltrami, Maurizio Casasco

Abstract. This article examines the impact of omega-3 fatty acids (O3FAs), specifically eicosapentaenoic acid (EPA) and docosahexaenoic acid (DHA), on athletic performance, recovery, and injury prevention. The literature review suggests that O3FAs may improve muscular endurance, cardiovascular capacity, and reduce muscle inflammation and pain, contributing to post-exercise recovery. In addition, preliminary evidence points to potential benefits in protecting the respiratory system and preventing traumatic brain injury. However, the effectiveness of O3FA supplementation depends on factors such as dose, duration and individual responses. Measurement of the Omega-3 Index may be a useful tool to guide customization of supplementation, with the goal of optimizing the performance and health of athletes. Further studies are needed to establish evidence-based supplementation protocols specifically tailored to athletes’ needs.

Abstract. Questo articolo esamina l’impatto degli acidi grassi omega-3 (O3FA), in particolare l’acido eicosapentaenoico (EPA) e l’acido docosaesaenoico (DHA), sulla performance atletica, il recupero e la prevenzione degli infortuni. La revisione della letteratura suggerisce che gli O3FA possono migliorare la resistenza muscolare, la capacità cardiovascolare e ridurre l’infiammazione e il dolore muscolare, contribuendo al recupero post-esercizio. Inoltre, evidenze preliminari indicano potenziali benefici nella protezione del sistema respiratorio e nella prevenzione delle lesioni cerebrali traumatiche. Tuttavia, l’efficacia della supplementazione di O3FA dipende da fattori come la dose, la durata e le risposte individuali. La misurazione dell’Omega-3 Index può rappresentare un utile strumento per guidare la personalizzazione dell’integrazione, con l’obiettivo di ottimizzare la performance e la salute degli atleti. Sono necessari ulteriori studi per stabilire protocolli di supplementazione basati sull’evidenza, specificamente adattati alle esigenze degli atleti.

Keywords: Fatty acids, omega-3; Eicosapentaenoic acid; Docosahexaenoic acids; Athletic performance; Post-exercise recovery; Sports nutritional sciences; Acidi grassi omega-3; Acido eicosapentaenoico; Acidi docosaesaenoico; Performance atletica; Recupero post-esercizio; Scienze nutrizionali dello sport